Entity 21 “Hook Head”
ブー!
驚いたか?そう、今年もまた、幽霊やゴブリンが自由に歩き回り、見知らぬ人々に近づくだけで、枕カバーいっぱいのお菓子をもらえる時期がやってきました。ハロウィンです!さて、ラジオから私に怒鳴りつける声が聞こえてきますよ!私をののしり、不快な言葉で私の名前を汚すと言って、「バックルームでは時間の進み方が違うじゃないか、ラルフさん?どうしてハロウィンなんて言うんだ?」と。確かにそうですが、でも、言うじゃないですか、「どこかでは10月31日だ」って。少なくとも、レベル11の住人たちはそう考えています。
人気のないゾーンをさまよっていても、オレンジと黒の飾りや窓に貼られた紙の骸骨を見ないわけにはいきません。ここでは、今夜に備えてみんなが準備をしています。バックルームで年を取ると、いろいろな問題が生じるので、今夜くらいは、誰もが子供のようにトリックオアトリートを楽しむことができると、私たちは決めました。私も、古いスーツと紙粘土で作ったタコの仮面を使って、レベル5のビーストのコスチュームで現れるかもしれません。もし会ったら、「こんにちは」と声をかけて、キングサイズのツインフィンガーを2本追加してもらえると嬉しいです。
ところで、本日のショーは、私があなたからお菓子をせしめる話の半分はありません。楽しいとは思いますが。いえ、今日は物語をお伝えするためにここにいます。実際には、怖い話です。なぜなら、今日は—
そうですね。すでに「幽霊やゴブリン」の話はしましたね。とにかく、今日は「フックヘッド」という恐ろしい話をお伝えしましょう。注意して聞いてください!
かつて、ある放浪者が、おそらくあなたと同じような人物が、レベル69の街を車で走っていたと言われています。笑わないで、リスナーのみなさん。今夜は中学校の雪山ユーモアの時間ではありません。ハロウィンの夜にはいわゆる"性的な数字"でさえ、最も勇敢なリスナーの心に恐怖を与えるべきです。
レベル69は怖い場所です。霧に包まれた無限のハイウェイですが、もっと怖くすることができるでしょう。物語を始めましょう。
ハロウィンの夜、レベル69で一人、車のヘッドライトだけが道案内してくれる中、主人公はカーラジオのダイヤルをいじり、静電気の中に声が聞こえます。
「ちょうど1年前、グロッピー・ジョーの精肉店で悲劇が起こりました。店のオーナーであるジョセフ・グロプシャー(友達にはグロッピー・ジョーと呼ばれていました)が、町の有名なハロウィンの饗宴用に肉を精肉している最中、肉フックが誤って首を切断してしまいました。グロッピーは私たちのコミュニティの愛されるメンバーだったので、これは私たち全員にとって悲しい出来事でした。」
主人公は戸惑います。これはどこから放送されているのでしょうか?しかし、耳に入る血みどろの話に釘付けになります。
「グロッピーの友人や家族にとって悪いことが続いているようで、彼の霊が真に安らかになっていないようです。」
主人公は車のドアにかすかな引っかき音を聞きますが、気にしません。「風の音だろう」と思います。
「今日の早い時間から、頭の代わりに大きなフックを持った奇妙な男の目撃情報が入りました。関連性は確認されていませんが、今日のうちに12件の殺人が起こり、警察はグロッピー、あるいは彼の残されたものが、13人目を狙っているのではないかと疑っています。警察によると、殺人にはあまりパターンがなく、一人で車を運転している人を狙っているようです。」
カリカリ。カリカリ。カリカリ。
「フックやフックに似た道具の引っかき音が聞こえたら、警察に連絡するのはもう遅いです。」
カリカリ。カリカリ。カリカリ。
主人公は今、引っかき音が聞こえます。「放送が自分に関係あるわけがない」と思います。「バックルームで事故が起こり、それがレベル69で起こるなんてありえない!」
しかし、引っかき音は大きくなり、横の窓を見る勇気がないままです。
カリカリ。カリカリ。カリカリ。
ラジオが途切れます。
しまった。いいところで止まってしまった。
今、あなたはレベル69で、霧がかかった道路を一人で運転しています。ラジオの音もなく、あなたの考えをかき消すものは何もありません。
静寂の中で、あなたは音が聞こえ始めます。最初は小さく、だんだんはっきりと聞こえてきます。それは…引っかき音?いや、風の音に違いない、そうでしょう?
そうでしょうか?