Entity 12 – “Dunks”
生息域 大多数
Description
ダンクは小型で箱型の体型をしており、人間の腕に似た長い胴体を持ちます。
飼育しやすく、飼い主にとても従順なことで知られており、性格は穏やかです。
しかし、飼い慣らされたダンクは、飼い主に対して疑うことを知らないため、命令されれば躊躇なく極端な暴力行為を行います。
面白いことに、唯一の例外は、ダンクが年配の外見や年齢の人を攻撃することを必ず拒否することです。
また、ダンクはどちらかというと冒険好きで、明るい場所に多く生息しているようで、そのため、適応能力も高いとされています。
Behaviors
野生のダンクはかなり冒険好きで知られ、1つの地域に定住することはほとんどありません。
1つの階層にとどまることが多いですが、複数の階層を渡り歩き、クローンを残して行くことも珍しくないようです。
さらに、野生のダンクは受動的な性格をしており、他者を攻撃したり干渉することがほとんどなく、
他の存在には無関心なようで、自分に直接迷惑をかけないもの、危険なものには目もくれません。
以前は、ダンクは全く感情を持たないと考えられていましたが、よく調べてみると、
他の動物生命体と同様に基本的な感情は持っていることが判明しました。しかし、ダンクは自分が感じていることをほとんど表に出しません。
野生のダンクが感情を表すのは、他のダンクと交流しているときか、孤独なときだけとされています。
野生のダンクは飼いならされることを避け、人との接触を避け、近づく者から逃げようとするようであることが研究により明らかになっています。
ダンクはむしろ自由で邪魔されない生き方を望んでおり、飼いならされると、自分の意思に反してあらゆる命令に従わざるを得なくなるのではないかと推測されています。
もちろん、このような行動をとるのは、手なずけられるまでの間だけです。
ダンクを手なずけるのは、放浪者だけでなく、他のエンティティも可能です。
手の形をした幹の先端を叩くだけで、信頼と完全な服従の状態に持っていくことができます。
ほとんどすぐに、彼らは新しい所有者に物理的に従い始め、言語や言葉が話されているかどうかに関係なく、命令に従います。
また、飼い主が話さなくても、命令を理解する驚くべき能力を持っているようです。
そのため、テレパシー能力を持っていると推測され、しかし、その従属性にもかかわらず、
ダンクは基本的な常識を備えており、物理的に不可能な命令や、一般的に不合理な命令は無視するのが通常です。
ダンクを手なずけてしまったオーナーは、ダンクを消滅させるか、自ら死ぬしか方法がありません。ダンクの持ち主が、ダンクの入れない場所に入り込むと、ダンクは何度も頭を障害物にぶつけるようになる。悲しいことに、これは通常ダンクの死につながる。一時的にダンクから離れたい場合は、パッド入りの囲いの中に入れるか、ダンクにある場所に留まるよう命令することで、この困難を克服することができます。
ダンクは指示がない限り、飼い主を全力で守り、命を捨てることもあります。
他者を攻撃するために使われることもあり、極端な暴力行為を指示されても、ためらいや恐怖、消極性を示さないようです。
まれに、ダンクを手なずけ、放浪者を襲うために利用する者も確認されています。
ダンクは通常、生物に攻撃を仕掛けると、体幹を使って犠牲者を掴み、その鋭い角で標的を痛めつけるように叩きつけます。
一見威圧的だが、ダンクは他の生物と比べ、肉体的にかなり弱いため回避するのは容易です。
ただし、体はかなり重いので、体重をかけられないようにしましょう。転倒してダンクが上に乗ってきた場合、潰されたり、地面に固定されて無防備になる可能性があります。
ダンクが唯一拒否する命令として知られているのは、老人の外見を持つ者に危害を加えるという命令です。
その例としては、オールドマンフェイスリングや50歳以上に見える徘徊者が挙げられ、この行動のクセは、ダンクが最初に家畜化された方法と関係があると考えられています。
野生のダンクは新しい環境に入ると、意図的に自分のクローンを作り、
そのクローンにその土地に適した面を持たせるというプロセスをとります。
これは、ダンクが環境に適応するための、一種のスピードアップした進化の過程です。
Biology
ダンクは、高さ2.5フィート（76cm）、幅2.4フィート（73cm）、長さ3.5フィート（106cm）で、
箱型のミニチュア象のような小さな存在です。体重は80kgと非常に重く、ダンクが倒れると引き剥がすのは困難とされています。
脚は小さく丸いので、運動能力は低く、歩く速度は平均2mph（時速3km）、走る速度は最高5mph（時速8km）です。
人間の手に似た形の長い幹を持っていますが、この幹は人間の手ほど高度なものではなく、行動や解剖学的構造はゾウの鼻に類似しています。
また、頭頂部からは鋭い角が2本生えています。この角はケラチンでできており、時間をかけて成長します。
ねじれたり、交差したりする奇妙な成長パターンによって、独特の形状を獲得しているようです。
野生のダンクは、時々、角を荒い面にこすりつけて削ることが知られています。
飼いならされたダンクの飼い主は、角が大きくなりすぎて管理できなくなるのを防ぐために、時々角を削ることをお勧めします。
興味深いことに、ダンクの受動性から、ダンクの全体的な解剖学的構造を精査することができました。
その結果、ダンクの生理学的な奇妙な点が数多く発見されています。例えば、ダンクには口がなく、消化器官さえもありません。
その代わり、皮膚で光を吸収し、植物のように光合成を行い、エネルギーを得ているようです。
また、筋骨格系は通常の動物とほぼ同じですが、骨の形が六角形になっており、キューブ状の骨格を機械的に強化しているのが特徴的です。
ダンクの最も特徴的な付属物は、もちろん、長い腕です。その腕は、物を感じたり、拾ったりするのに使えます。
胴体の先端には、叩かれると反応する特殊な感覚神経があり、ダンクを飼いならす際にその行動を変化させる生物学的メカニズムを作り出す役割を担っているようです。
Cloning:
また、ダンクは新しい環境に対して非常に適応力の高い種であることも示されています。
彼らはクローンを作って繁殖し、周囲の環境に適した形を作り出すことが知られており、クローンを作るには、
鋭利なもので皮膚の一部を切り取るか、角の一部を切り取ります。可能であれば、その皮膚や角の破片を、レベル内の安全で人目につかない場所に隠します。
数分後、生体組織はその土地に適した進化を遂げたオリジナルのダンクの複製に生まれ変わります。このクローンはオリジナルのダンクとは全く別の生物であり、外見も性格も異なる成長を遂げます。
Variants
”ヴァリアント”は、ダンクの成長プロセスの結果です。変種は通常、異なる色、異なる性格、そして作られた環境に適した適応を持ちます。
これらのクローンは何度でも自分自身のクローンを作ることができ、ますます効果的なニッチ適応を持つ変種が生み出されます。
ほとんどのダンクは冒険的であるが、著しい適応的変化を持つヴァリアント（一般的には、基本的なダンクから2番目以上のクローンサイクルから生まれたヴァリアント）は、
ほとんど自分の環境にとどまり、異なるレベルを意図的に移動することはないようです。
また、ダンクは光からエネルギーを得ているため、暗い環境を避けるようである。しかし、遠赤色光や人工光を吸収することで、暗い場所でも生き延びることができる種類もいます。
Snow Dunks:
・第1期クローン：
白または水色の色調で、耐寒性がある。裏面が氷のような色になることもある。氷の湖がある階層でのみ見られるバリエーション。
・第２期クローン：
このクローンは白い毛皮の層を持っており、時々、草のような緩い皮膚の断片がある。
このクローンは少し歩き回ることがありますが、基本的にはそのレベルにとどまることを好みます。
・第3期クローン：
このクローンは寒さに強く、環境のために作られたようなものです。自分が存在するレベルから離れません。
Field Dunks:
・第1期クローン：
このクローンは緑色を帯びていて、通常のダンクより少し速い。時速5マイル（約8キロ）の一定速度で移動する。
・第2期クローン：
このクローンは、草に似た緩い皮の部分がある。このクローンは少し歩き回ることがあるが、基本的には自分の高さにとどまるのが好きである。
・第3期クローン：
通常のダンクよりはるかに多くのエネルギーを吸収し、時速15マイル（約40キロ）のスピードに達することができる。この能力により、多くの放浪者に狙われています。
Stone Dunks:
・第1期クローン：
暗い色調で、遠赤色光を吸収するようになったクローン。また、皮膚に小石のような小さな凹凸ができるが、一般的にはここに挙げたものの中で最もシンプルなバリエーションである。
・第2期クローン：
皮膚が厚くなり、岩のような形状になる。暗い場所でエネルギーを節約するため、時速1.5マイル（約2.5キロ）でゆっくりと移動する。高温に耐えられるようになることもあるが、これはレベルによるものである。
・第3期クローン。このクローンは丈夫な体格をしているが、移動速度は時速1マイル（1.6キロ）と非常に遅い。かなり孤独で、わざと体幹を隠して積極的に飼いならされるのを避けるが、いったん飼いならされると他のダンクと同じように行動する。
Discovery
ダンクはかなり以前からバックルームの至る所で発見されています。
いつ頃発見されたのかは定かではないが、放浪者の日記に写真やスケッチがよく見られます。
また、ダンクが描かれた彫刻も数多く存在し、中には普通のダンクにはない珍しい特徴を持ったものもある。
これらの絵の大半は、口があり、体幹の周りに輪状の縞模様があり、さらには尾があるダンクを描いています。
なぜこのような特徴があるのかは不明ですが、家畜化に関係があるのではないかと推測されています。
ダンクが家畜化された理由は、ある年老いた放浪者の話と結びついています。
噂によると、この放浪者はダンクを特別に訓練し、命令に従わせたといいます。
このダンクは、より従順で、飼い主に迷惑をかけないような適応を持ったクローンと推測されてます。
また、ダンクが年配の人間を攻撃しないのも、本能的に家畜化された人間を連想させるからだろうと考えられており、
具体的な証拠はありませんが、ダンクが従属的な性格を持つようになった理由としては最も有力な説となっています。
Do’s and Don’ts:
Do
・野生のダンクにはゆっくりと近づき、驚かせないようにする。
・手なずけられたダンクは、あなたの命令に従うまで時間がかかります。ダンクはとても鈍いので、根気よく付き合いましょう。
・一貫性を保つ。ダンクは特定の命令に従うので、矛盾した指示を出すと混乱することがあります。
・明るい場所で待機し、ダンクにエネルギーを与えてください。ダンクは暗い場所でも活動できますが、疲れたら必ず休憩させましょう。
Don’t
・ダンクに体重をかけさせると、体が動かなくなり、別の存在から攻撃を受けやすくなることがあります。
・大きな音を立てる。ダンクは警戒して体幹を隠し、手なずけられないようにすることがあります。
・ダンクが入れないような場所に入る。ダンクが死んでしまう可能性があります。
・ダンクを監視のない場所に放置しないでください。ダンクはとても弱く、簡単に死んでしまうので、十分な注意を払うようにしましょう。